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Ich uebergebe Unserm erhabnen Kaiser dieses vaterlaendische Gedicht, das sehr
warm aus meinem Herzen gekommen ist. Nur Hermann konnte seine Schlacht
waermer schlagen. Sie, gerecht, ueberdacht, und kuehn, wie jemals eine fuer die
Freyheit, und deutscher als unsre beruehmtesten, ist es, die gemacht hat, daß wir
unerobert geblieben sind.

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Niemanden, oder dem Kaiser mußte ich ein Gedicht zuschreiben, dessen Inhalt
uns so nah angeht. Und diese Zuschrift soll zu denen seltnen gehoeren, welchen man
ihr Lob glaubt. Was sage ich ihr Lob? Wenn der Geschichtschreiber redet; so lobt
nicht er, sondern die That. Und ich darf That nennen, was beschlossen ist, und bald
geschehen wird.

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Der Kaiser liebt sein Vaterland, und das will Er, auch durch Unterstuetzung der
Wissenschaften, zeigen. Nur dieß darf ich sagen.

Aber ich wage es noch hinzu zu setzen, daß Er die Werke, welchen Er
Unsterblichkeit zutraut, / bey den Bildnissen derer, die sie geschrieben haben,
aufbewahren wird.

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Mit gleichen Gesinnungen schaetzte Karl der Große die Wissenschaften, indem er
die Geschichte zu seiner Wegweiserinn machte, die Bewegung der Gestirne
untersuchte, die Sprache bildete, und die Gesaenge der Barden nicht laenger der
muendlichen Ueberlieferung anvertraute; sondern sie aufschreiben ließ, um sie fuer
die Nachkommen zu erhalten.

Die Zeiten Karls waren seiner nicht wuerdig; ihr eigner geringer Nachlaß, und der
Verlust des von ihm gesammelten aelteren, zeigen dieses genug: / Ob es unsre
Josephs waren, entscheiden zwar nur die kuenftigen; aber wir duerfen doch, wie mir
es vorkommt, gute Ahndungen von dieser Entscheidung haben.

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Ich kenne keinen staerkern Ausdruck der Verehrung, mit dem ich mich,
bey Ueberreichung dieses Gedichts, Ew. Kaiserlichen Majestaet naehern
koennte, als daß ich meinem Vaterlande, und Ew. Majestät Selbst zu dem, was Sie
fuer die Wissenschaften thun wollen, Glueck wuensche. Niemals bin ich stolzer auf
mein Vaterland gewesen, als bey dieser Vorstellung. Und mich deucht, ich hoere
schon mit dem frohen Beyfalle Aller, welche von Werthe urtheilen koennen, / die
unentweihte Leyer der Dichtkunst erschallen; und sehe die Geschichte aufstehn, sie
den goldnen Griffel nehmen, und sich dem dauernden Marmor nahen. Dieser ganze
Erfolg wird desto gewisser seyn; je gerechter es ist, die, welche sich zu draengen, zu
entfernen, und je edler, die aufzusuchen, die unbekannt zu seyn glauben. Diese wird
die schoenste der Blumen in dem Kranze Ew. Kaiserlichen Majestaet seyn.
Ich wuerde es nicht wagen, hier von mir zu reden, wenn ich nicht zugleich Ew.
Majestaet den Namen eines großen Mannes nennen koennte. Ich war wenigen
bekannt, und ich kennte den Grafen Bernstorff gar nicht: dennoch war / Er es, der
mich zu dieser Zeit einem Koenige empfahl, dessen Andenken mir auf immer theuer
und unvergeßlich seyn wird.

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allerunterthaenigster
Friedrich Gottlieb Klopstock.